Голливуд, 1926-й. На пышной вечеринке в доме известного продюсера судьба сводит юную актрису Нелли Ларой и Мэнни Торреса, который работает в обслуживающем персонале. Вечер приносит им обоим удачу: Нелли приглашают на съёмки, а Мэнни, отвозя домой подвыпившую звезду немого кино Джека Конрада, получает от него предложение стать личным ассистентом. Оба оказываются на съёмочной площадке, где начинают строить карьеру — она как актриса, он как помощник продюсера. А в это время в киноиндустрии происходят перемены: звуковое кино набирает обороты, меняя привычный уклад.
